人民日报体坛观澜：孩子就是项目未来

各个单项体育协会实体化、社会化的趋势已经不可阻挡，青少年这块阵地不去积极抢占，未来失去的，可能就是项目的全部版图

组建才4年的世界棒垒球联合会（WBSC），11月14日在北京推出了一个“大计划”，联合会主席弗拉卡里宣布，“迷你棒球”（Mini Baseball）项目在全球启动。棒垒球这两个一度暂别奥运会的项目，在回归2020年奥运会一年多之际，将主攻方向放在了6—9岁的儿童身上。

迷你棒球的规则脱胎于棒垒球项目，世界棒垒球联合会为之编发了教材，研发的配套球具具有“安全、经济、环保”的特点，更利于在低年龄段的儿童中推广。按照世界棒垒球联合会的发展计划，相关比赛很快就将在全球各地展开。如此一来，棒垒球的青少年赛事将从此前的12—21岁扩展到6—9岁的更低年龄段，喜爱棒球的孩子也有了一条较为通畅的发展路径。

应当说，项目生存和发展的压力，让世界棒垒球联合会必须在青少年层面倾注心力。有数据显示，棒球项目在全球体育产业的比重中占到12%，仅次于足球和美式橄榄球。数据虽然漂亮，但棒球项目疆域并不算广阔，其中还被美职棒大联盟占据了大半江山。而且，职业棒球和奥运会棒球一直泾渭分明，就算此次重回奥运，职业选手的态度依旧不算积极，是否大规模参加奥运会还是个问号。至于垒球，职业化程度和项目影响力都与棒球不可相提并论，属于在棒球庇护下挣扎求存。

从某种意义上说，“抓住青少年，就抓住了项目的未来”，项目之间角力的竞技场就在校园之中。棒垒球此次联手出击，费心费力地让孩子早早就拿起球棒站上垒包，是重压之下的图存之举，也是棋先一招的明智之举。