明城墙遗址公园内为何有一座京奉铁路信号所？

如今，在明城墙遗址公园南侧，有一座红色铁皮屋顶的房子，其独特的建筑风格吸引了不少游人，房子上挂有一张铭牌，上写“京奉铁路信号所”字样。房屋前面还有一块铭牌，介绍信号所的历史：它是京奉铁路的第一座信号所，1901年（前门火车站建成于同年）由英国设计师建成。

近来，笔者在查找北京环城铁道（民国年间修建后被拆除）的资料时，无意间发现，有人把这座信号所，当做环城铁路的遗迹来介绍，似有点不妥。1971年环城铁路全线彻底拆除后，遗址仅存东便门西侧为环城铁道穿行拆改形成的门洞。这座京奉铁路信号所，与环城铁道没有直接的关系。至于后来修建的环城铁道，是否借用了京奉铁路这段铁道并受信号所辖制，则另当别论。

而这座信号所能够保存下来，还有一段往事。

2001年，明城墙遗址公园筹建之初，我到那里寻访古迹，发现在一片低矮破烂棚户群里，竟然藏着一座带有西洋味的铁皮房子。这引起了我的兴趣。我与此处的住户交谈，才得知这是与京奉铁路北京前门东火车站同时建成的配套信号所。对于京奉铁路，我并不陌生，而信号所却是第一次听说。

京奉铁路起自正阳门火车站，止于奉天城（沈阳）站，这条铁路是清政府向英国华英公司借款修建，所以铁路也受到英国人的控制。当初清政府不允许火车进城，火车站设在永定门外，依所在地叫“马家堡火车站”，与城内靠一条有轨电车线相衔接。1900年，马家堡火车站被义和团烧毁。1901年，英国人趁慈禧和光绪不在北京之机，在前门修建了东火车站，即正阳门火车站。后来，从关外过来的列车，经永定门迤东城墙豁口入城，绕天坛东侧，转至东便门向西，穿崇文门瓮城门洞至前门火车东站。这座信号所就建在崇文门与东便门之间，给进出站的火车发信号。

如今，在明城墙遗址公园南侧，有一座红色铁皮屋顶的房子，其独特的建筑风格吸引了不少游人，房子上挂有一张铭牌，上写“京奉铁路信号所”字样。房屋前面还有一块铭牌，介绍信号所的历史：它是京奉铁路的第一座信号所，1901年（前门火车站建成于同年）由英国设计师建成。

近来，笔者在查找北京环城铁道（民国年间修建后被拆除）的资料时，无意间发现，有人把这座信号所，当做环城铁路的遗迹来介绍，似有点不妥。1971年环城铁路全线彻底拆除后，遗址仅存东便门西侧为环城铁道穿行拆改形成的门洞。这座京奉铁路信号所，与环城铁道没有直接的关系。至于后来修建的环城铁道，是否借用了京奉铁路这段铁道并受信号所辖制，则另当别论。

而这座信号所能够保存下来，还有一段往事。

2001年，明城墙遗址公园筹建之初，我到那里寻访古迹，发现在一片低矮破烂棚户群里，竟然藏着一座带有西洋味的铁皮房子。这引起了我的兴趣。我与此处的住户交谈，才得知这是与京奉铁路北京前门东火车站同时建成的配套信号所。对于京奉铁路，我并不陌生，而信号所却是第一次听说。

京奉铁路起自正阳门火车站，止于奉天城（沈阳）站，这条铁路是清政府向英国华英公司借款修建，所以铁路也受到英国人的控制。当初清政府不允许火车进城，火车站设在永定门外，依所在地叫“马家堡火车站”，与城内靠一条有轨电车线相衔接。1900年，马家堡火车站被义和团烧毁。1901年，英国人趁慈禧和光绪不在北京之机，在前门修建了东火车站，即正阳门火车站。后来，从关外过来的列车，经永定门迤东城墙豁口入城，绕天坛东侧，转至东便门向西，穿崇文门瓮城门洞至前门火车东站。这座信号所就建在崇文门与东便门之间，给进出站的火车发信号。

当时，住在信号所内的住户是白大爷和国大妈一家。白大爷已69岁，干了一辈子铁路信号工，年轻时他是这座信号所里的信号员。白大爷说，人们俗称这座信号所叫铁路闸楼，之所以叫铁路闸楼，关键在“闸”，只有给了信号，才让火车过。火车过的时候，还得由这座闸楼递给火车司机一个“大命令圈”（过去列车过站时，站台会用一个像篮球大小的圈向列车司机传递指令，圈上夹着纸质的命令），那是允许火车通过的指令。当年京奉铁路就从闸楼南侧一米多处东西向通过。如今，在信号所南侧不远处还有京奉铁路遗留的一段铁轨。

白大爷见证了这座铁路闸楼最终废弃的过程。1959年，北京站开通，之后这座铁路闸楼就失去了作用。后来白大爷结婚，单位把这座铁路阐楼给他做了婚房。白大爷一家三代在此生活。闸楼呵护着白大爷一家，而白大爷一家也精心呵护着这座铁路闸楼，直到我发现时，这座铁路闸楼保存完好。白大爷告诉我，这闸楼西临接出的小房，本不是铁路闸楼原组成部分，是后来按近似风格加盖的，从用砖的尺寸就可以看出不是一体建筑。现在，从远处看，新盖的那部分楼与老闸楼的风格还比较协调。

上世纪六十年代，这段铁道虽然不用了，但并没有马上拆除。当年红卫兵进京接受毛主席接见时，这段铁道还派上了用场：这里停放过住宿着红卫兵的列车。后来，这段铁道消失了，这座闸楼也被依城墙根而建的一片平房包围。

从聊天中得知，这座信号所传言要被拆掉。我离开时，白大爷的老伴国大妈说：“这个铁路闸楼要是不拆就好了，它不难看，将来公园建好了，它和公园挺般配的。如果没拆，到时候我还回来照张相。”

回去后，我写了一篇《百年闸楼何必要拆》的文章，号召人们将这座闸楼保留下来，文章刊登在当年的《中国建设报》上。后来，我还写了一份关于铁路闸楼的调查报告，反映给了当年崇文区文化局的文物管理所，这份报告受到当时一位王姓所长的重视。如今这座铁路闸楼依然矗立在原处，也是最令我欣慰的一件事。

2002年，这座铁路闸楼开始修缮，白大爷一家也搬走了。铁路闸楼修缮一新后，我在正义路找到了搬迁后的国大妈，并约她在修缮一新的铁路闸楼前照一张留影。拍照那天，国大妈特别高兴，她从口袋里拿出一条花头巾戴上，看来，那是她特意准备的。

如今我每次路过信号所，就会想起十多年前国大妈的那句话：“留着它，不难看！”