北洋水师曾有何轻松歼灭日舰队利器：并非铁甲巨舰

这种“脚气病”并不是常见的皮肤病“香港脚”，而是一种全身性疾病，又名“脚气冲心”。患病者足踝、膝盖、大腿甚至全身有水肿及浆液渗出，严重者丧失运动能力，甚至引发心脏病危及生命。在海军中，脚气病是15世纪坏血病之后又一个舰上军人的大敌。日本是脚气病的重灾区，德川幕府倒数第二代将军德川家茂夫妇都死于这种病。

日本海军档案中有大量关于“扶桑”号舰员在此期间患脚气病进行治疗乃至死亡的记录，例如，1882年8月“扶桑”舰曾提出移送脚气病患者到岸上治疗的报告。实际上，此时该舰病员已经超过一半以上。在提倡意志和忍耐的日本海军中，能被称作“病员”必然是已经症状严重的患者。在当时留下来的医疗记录中，“扶桑”号的病员大多已经没有了膝跳反应，几乎无法自主行动了。

这应该就是“扶桑”号不能出动的原因，而正因缺少了这艘主力舰，仁川的日舰自认没有必胜的把握，故对动手开打颇为犹豫。

如果仅仅如此还罢了，接下来发现的文档令人触目惊心，这一犹豫之后，日军的困境不断加深，远非仅此而已。

日本海军瞒天过海，北洋水师痛失良机

在日本的《历史俱乐部丛书》中，有一篇描述日本名医高木兼宽的文章《高木兼宽为日本海军消除脚气病尽力的最早医学博士》。高木毕业于英国圣托马斯医学院，1906年，曾作题为《日本陆海军的卫生》的演讲，以下内容便是摘自他的这次演讲。