直奉战争前吴佩孚在洛阳大举练兵：建立“幼年兵团”与航空队

1920年的直皖战争，以直系军阀的速胜而告终。吴佩孚是直皖战争倒皖的急先锋，战争的胜利，让吴佩孚在政治上、舆论上成为“中国当代第一号人物”。吴佩孚为此飘飘然，自以为成为不可一世的风云人物，从而在战后提出了许多政治主张。

然而，以直皖战争为借口大举入关的奉系张作霖却不把吴佩孚放在眼里，北洋政府总统徐世昌等从自身权势考虑，对吴佩孚进行排斥，就连新任直系军阀头领、吴的老上司曹锟，也对吴的“武力统一”加以否认，吴佩孚见状，便决定驻节洛阳，专事练兵，“未雨绸缪，预为准备”。

洛阳是中国九朝古都，军事重地，交通发达。中华民国成立后，袁世凯曾在洛阳建了一座中西合璧的陆军大营房，张勋、张敬尧等也都先后在此驻扎过军队和训练士兵。洛阳附近的巩县设有兵工厂；又有京汉、津浦、陇海三条铁路，交通可通武汉、南京两大兵工厂，可以为练兵提供武器枪械，具有很大的便利条件。

吴佩孚首先成立了治军机关———教育处，责成李成霖拟定了教育计划。他从其第三师步兵第十二标(团)训练入手，以一班12人为单位，全师步、骑、炮、辎重、电信、铁道、舰空诸队最满定员为1.2万人。再将幼年兵团1000人扩充为一旅6000人，合计为1.8万人。在训练中，该团的一切设备、给养十分完备，采取封闭式训练，不许外人参观。