大约4万年前　是谁最早登上了青藏高原

探寻可靠的文化层年龄

2016年，团队申请正式考古发掘。他们匍匐在高原，像农人般精耕细作。“考古是对远古的‘刑侦’，考古人循着蛛丝马迹把历史的片段拼凑起来，由点到线，串起人们对古往今来的认知。”高星接受科技日报记者采访时说。

“研究中最大的困难是对地层的辨认和年代测定。”高星说，尼阿底遗址地层十分复杂，经历了冻融、水流冲刷、坡积、搬运、风蚀等多种营力作用。

为测定地层年代，团队采取了光释光测年的方法。他们四上高原采样测试，并在中科院脊椎动物演化与人类起源重点实验室、中科院南京地理与湖泊研究所国家重点实验室、华东师范大学河口海岸国家重点实验室进行了多实验室交叉对比检验。

高星说，两枚残破的螺壳提供了重要验证数据——质谱加速碳十四测年佐证了光释光的测年数据。“精确的地层分析和年代测定，使我们得以建立起尼阿底遗址可信的地层和年代框架，即形成于距今4万—3万年前的第3层是原生文化层，而上面的两层是扰动、搬运和再次埋藏形成的。”