这里，种子可活千年——走进中国西南野生生物种质资源库

常温下，普通种子最多保存一至两年，为延长种子的寿命，要利用低温、干燥等方式。因此，采回的种子要经过多道质量控制程序，才能入库保存。

在种子清理室，记者看到，科研人员把种子倒入分离机，饱满的种子落下来，空瘪的种子被吹到一边。科研人员还会随机抽取部分种子进行X光拍照，种子是饱满还是空瘪，一目了然。分拣留下的健康种子继续被清理、质检、计数等。“有些种子很小，如濒危的兰科植物种子，一颗就几十微米长（1毫米等于1000微米），干燥和计数都难。干燥间有静电，种子会吸附在称量仪上，很难取下，为避免损失，我们抽取部分称重，得出平均重量，再通过称总重确定种子粒数。”种子管理员秦少发说。

计数后，种子会被再干燥，在温度15摄氏度、相对湿度15%的环境中，种子被放置一个月左右。蔡杰说，种子含水量降到5%至7%，在低温、干燥下，种子进入“休眠期”，基本达到进入冷库的条件。“如含水量过高，水结冰膨胀，导致种子内的细胞受损，种子寿命就会减损。”

经过密闭容器分装后，种子进入“冬眠”套房——零下20摄氏度的冷库。在这里，种子可存活几十年甚至上千年，棉花种子“睡”6万年后，活力才会降到10%。

打开冷库门，寒气扑面而来。架子上整齐摆放着玻璃瓶，种子按体积大小入瓶，再放进密封罐。瓶子上的条码，标明种子入库位置和种质信息。每个物种的种子被分为两份，分别存放在备份库和活动库中，前者永久保存，后者做萌发试验。“每隔5年或10年，我们会抽样进行萌发实验，看看种子是否还有活力。”种子萌发管理员杨娟说。

种子就是希望