国际观察：美国私营监狱吸金成为“摇钱树”

美国《华盛顿邮报》网站近日发表社论，敦促拜登政府履行承诺，尽快提高滞留在私营移民拘留中心中移民的生活条件和医疗服务保障，称这是“在一个文明社会最低限度的期望”。在自诩“民主灯塔”的美国，私营监狱大肆侵犯人权、强迫劳动，成“一本万利”的“摇钱树”，这一“奇观”正是美国人权状况的缩影。

监狱变“地狱” 血汗工厂丑闻迭出

上世纪八十年代，美国政府大力打击毒品买卖与非法移民，罪犯人数连创新高，公立监狱不堪重负。为分担公立监狱的压力，私营监狱开始在美国兴起。

时至今日，美国只占全世界人口的5%，却关押着全球四分之一的罪犯；美国“监狱政策”网站2020年3月的统计数据显示，全美在押人员总数近230万。据2月16日路透社报道，目前美国有约21000名移民滞留在联邦拘留所，比拜登政府上台前还多数千人。在此背景下，美国私营监狱迅速扩张。

私营监狱的利润来自政府定向补贴、强迫劳动和低廉的经营成本。监狱与美国联邦政府签订合同，按犯人数量获得政府补贴；通过强迫狱中的大量犯人劳动，私营监狱借廉价劳动成本获利。2020年，在私营监狱工厂里生产的口罩、洗手液等商品的价值高达百万美元，而犯人从事劳务工作能获得的报酬却远低于美国最低法定时薪。

为压缩经营成本，私营监狱的工作环境极其恶劣，囚犯越狱、死亡以及腐败等各类丑闻频发。新冠疫情暴发后，由于医疗条件差，私营监狱新冠病例激增。2020年《洛杉矶时报》报道，美国女子监狱里的囚犯被迫加班生产口罩，但她们自己却得不到口罩防护，最终感染了新冠病毒。美联社2021年11月发布的调查显示，自2019年以来，已有超过100名美国联邦监狱的工作人员被控犯罪。