小小星际尘埃或为黑洞“吹出”的高速外流“加油”

2月12日，国际知名学术期刊《科学进展》在线发表了中国科学技术大学物理学院天文学系王挺贵教授与刘桂琳教授团队特任副研究员何志成的一项最新研究发现，何志成创建了一套全新的测量星系电离气体物理性质的方法，并首次发现活动星系（具有激烈活动的星系）中心高速外流在百光年尺度上存在加速现象，该尺度超出经典的黑洞—吸积盘风尺度两个数量级以上。

高速外流影响星系演化

目前的星系形成与演化理论认为，一般而言，星系中心都活跃着一个超大质量黑洞，这种巨型黑洞的质量可超过10亿倍太阳质量，而它所释放的巨大能量会有效调节星系演化，阻止星系生长得过于庞大，这种机制被称为“活动星系核反馈机制”。

活跃的超大质量黑洞作为活动星系中心的“引擎”，吸积黑洞周围物质时，会形成旋转的吸积盘，将大量的气体电离并“吹向”星际空间，形成高速外流。这种高速外流的速度可以达到光速的十分之一，由此产生的强烈电磁辐射强度可超过其所在星系恒星光度（即电磁辐射的强度）总和的千倍，对其所在星系的整体演化产生重要影响。而这种外流将物质和能量从星系核区“搬运”至星系的外围，是活动星系核反馈机制的主要形式之一。然而，迄今为止人们对活动星系高速外流的物理属性、起源、加速机制及其对星系演化的具体影响等仍然知之甚少。