当时凡是被录取进入画院的画家，除了学习绘画外，还兼习《说文》、《尔雅》、《方言》、《释名》等其他课程。画院将学生分为“士流”与“杂流”，前者须选习一大经一小经，后者则背诵小经或读律。宋徽宗这样进行美术考试，有利于培养画家的艺术想象力和创作技巧。宋徽宗对绘画的重视，激发出美术创作的繁荣局面，一大批优秀的画家脱颖而出。据统计，宋徽宗执政时有著名画家48人，是两宋画家人数最多的时期，他们创作出许多精美的画作，并被皇宫收藏。后来，这些美术作品被编成20卷的《宣和画谱》，收入6396件作品，成为研究我国古代美术史的重要资料。
