趣话“三伏”

“三伏”出现在农历二十四节气的小暑和处暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。人们所说的“伏天儿”，就是指农历的“三伏天”，即初伏、中伏、末伏。关于农历节令的这个“伏”字，是指天气太热了，宜伏不宜动。还有一种解释，“三伏”期间阴气潜伏，阳气上升。而按古人的解释，太热的天气，也有寒冷因素潜伏在内，体现了对天气的辩证认识。不管怎么说，“三伏”延续时间较长，长达三四十天，如果按阳历来说，通常在每年7月中下旬到8月上旬。

入伏第一天，标志伏天的到来。农历对入伏的认定，是根据每年时令变化而确定的，每年入伏的时间并不固定，中伏的长短也不相同，不过也有一定规律可循。每年入伏时间以及“三伏”周期，农历都做明确标注，而“三伏”的起止日期和周期，可用“夏至三庚”这4字口诀来确认，即从夏至后干支纪日中的第3个“庚日”算起，进入一年中的伏天，初伏（又称头伏）为10天，中伏（又称二伏）为10天或20天，末伏为10天。我国古代流行的“干支纪日法”，用10个天干与12个地支相配而成的60组不同的名称来记日子，循环使用。每逢有庚字的日子叫庚日。庚日的“庚”字是天干中的第7个字，庚日每10天重复一次。从农历节气的夏至开始，依照干支纪日排列，第3个庚日确定为初伏第一天，第4个庚日为中伏首日，立秋后第1个庚日为末伏第一天。当夏至与立秋之间出现4个庚日，中伏为10天，如果出现5个庚日，中伏则为20天。庚日出现的早晚，将影响中伏长短。所以，有些年份的伏天为30天，有些年份的伏天则长达40天。