1943年8月23日　库尔斯克战役结束

1943年的战争与头两年有所不同。经过两年的交手，苏德双方都摸清了对方的战斗力，了解了对方的战术思想。

苏军总参谋部经过计算，1943年夏季，德军只能支持一个库尔斯克弧形防线决战，而且德军只能支持对库尔斯克南北夹击时的进攻兵力；在弧形防线的当面无力进攻，将取守势。

随着决战的临近，双方都调集坦克。装甲部队的准备，成了决战准备的重头戏。

纳粹德国一向标榜陆军，而这支陆军则以坦克力量驰骋于天下。它的坦克曾横扫波兰、西欧、巴尔干，在北非也曾逞凶一时。在苏德战争的初期，浩浩荡荡的纳粹坦克大军曾直逼莫斯科城下，其中的“虎式”，“豹式”坦克似乎天下无敌手，它们说不上最先进，但最实用。

现在，半个欧洲在给德国人生产飞机、军火，坦克制造厂24小时连轴转。半个欧洲的资源，半个欧洲的熟练技工，半个欧洲的军工大师，全被用之于飞机、坦克和“裴迪南”式自行火炮的研制、改进、定型与大批量生产。

偏偏苏联也是坦克强国。苏联的坦克素来不被人看好，外界也对它了解的不多，但到纳粹入侵苏联后，方领教到天外有天。苏联的KV重型坦克装甲厚，火力强，机件简单而坚固，足以令德军坦克生畏，苏制T34坦克并不重，但速度快，装甲倾斜度大，几乎无法击穿。