正阳门命运多舛，历史上它曾几次惨遭焚毁

1880年代，被烧毁前的正阳门城楼。

正阳门重建工作开始后，老百姓的交通看起来没受什么影响，还有人力车在工地上趴活儿。

1900年，义和团运动传入北京。前门大街上出售洋药的“老德记”，成为义和团攻击的对象。义和团一把火烧了“老德记”，火借风势，一路烧开，前门大街上鳞次栉比的金店、绸庄、参店、洋货店……全都毁于一旦。大火不仅烧毁了前门大街和大栅栏的商家，还殃及正阳门箭楼。祸不单行，不久，驻扎在瓮城内的英军印度兵，在正阳门城楼上做饭，不慎失火，又将正阳门城楼给烧了。除了城楼底座及门洞残存外，周围是一片狼藉。有“国门”之称的正阳门，如风雨飘摇中的大清朝一样，丧失了最后一点尊严。

正阳门命运多舛，历史上它曾几次惨遭焚毁。明万历三十八年(1610年)正阳门箭楼失火，从傍晚一直烧到次日辰时；清乾隆四十五年(1780年)城楼失火；道光二十九年(1849年)箭楼失火；同治五年(1866年)瓮城东门洞千斤闸自燃……不过，由于正阳门位置特殊，每次失火后，它都被迅速修复起来。可是，“庚子”这场惨祸，非同一般。八国联军不但占领了北京城，连慈禧太后和光绪皇帝都逃到陕西去了。因此，直到1902年“两宫回銮”时，清政府仍没有对正阳门做任何修复。