古代那些有境界的士大夫：不以公事而售私恩

处在公权力岗位上，不顺手牵羊、趁便捞点好处，如果没有一点觉悟和境界，是很难的。只有那些有风骨的人，才能把公与私分得清，绝不会占公家便宜，以公权谋取私利。一些有境界的古人，在这方面甚至能做到极致。

春秋时期，晋国大夫范鞅杀了意图谋害自己的羊舌虎（一说是范鞅诬陷），又囚禁了羊舌虎的哥哥叔向（“叔向”其实是他的字，他原本名叫羊舌肸，是晋国大夫，与郑国的子产、齐国的晏婴齐名）。这时，乐王鲋来见叔向，就说会在范鞅面前为他求情。可是叔向却不领情，没理会，乐王鲋走时也不拜谢。在今天一些人看来，这简直是不通人情，即便内心知道人家只是口头说说，你虚应一下也不为过。当时，他的哥哥羊舌赤等就埋怨叔向。叔向便说，真正能救自己的只有祁奚祁大夫。众人不解，叔向说，乐王鲋是顺从君主的人，哪里能行呢？祁大夫“外举不弃仇，内举不失亲”，为人正直，怎么会唯独不救我呢？

结果真如叔向所料，乐王鲋见了晋平公，反而说了叔向坏话。自古而今，如乐王鲋般奸滑的小人真是不绝如缕。倒是祁奚听说他被囚禁，虽然已经告老还乡了，但还是赶回来见范鞅。引经据典说了一番话，终于说动了范鞅，和他一起去见晋平公，赦免了叔向。

在今天人们想来，这之后定是祁奚来见叔向，对其大加勉励，叮嘱他出来了要好好干，顺便接受叔向的谢恩，而叔向定是对祁奚感恩戴德，叩谢不已。然而，什么事也没发生。完事后，祁奚不去见叔向就回家了，而叔向也没有向祁奚道谢就直接上朝去了。显然，叔向深知祁奚的秉性为人。他救自己，是为江山社稷，不为私人情义，根本用不着谢恩私门。这就是士人之间的相知。