“北京人”发现100年：西方人无意中打开了这扇大门，一代代中国考古学人揭开其神秘面纱

20世纪初，一位德国医生在北京买到了不少被作为中医药材使用的“龙骨”和“龙齿”，这些东西辗转到了德国古脊椎学家施洛塞尔教授的手里。经过鉴定，他们惊讶地发现，这些“龙骨”“龙齿”中竟然有两颗符合人类特征的牙齿，这是古人类学在整个亚洲大陆破天荒的发现。他们追查到“龙骨”的出处，便是当时的中国直隶地区，而鸡骨山所在周口店，正是直隶地界。

当年盛夏8月，安特生带着美国自然历史博物馆的生物学家葛兰格一同前往周口店鸡骨山，开始了一场考古之旅。

在距离鸡骨山约两公里处，他们发现了一处地势较高早已废弃的石灰矿。在一条矿墙的裂缝里，有白色带刃的石片，非常像人类的原始工具。安特生满怀期许地说：“等着吧，总有一天，这里将变成考察人类历史最神圣的朝圣地之一。”

事实上，在1918年的夏天，一个古人类学的重大宝库之门，已经向世人打开——挖出白色石片的这个地点，正是现在周口店北京人遗址的第6号地点。这一年，也是周口店北京人遗址考古发掘的“元年”。

在1921年到1923年之间，安特生对鸡骨山进行了多次发掘，最大的收获，是得到了两枚“古人类牙齿”。这两颗牙齿的发现震惊了全世界。周口店的发现给人类起源学说提供了另外一种可能——东亚起源说。由此，周口店发掘的“不明身份”的古人类，被命为“北京人”。但是，只有牙齿化石，没有其他遗骸，还是很难确定“北京人”的真实存在。

虽然西方人无意中打开了“北京人”这扇大门，但最终揭开“北京人”神秘面纱的还是一代代中国考古学人。1929年12月2日，来自中国中央地质考察所的青年考古学家裴文中在鸡骨山一处窄小的洞口里，发现了第一颗完整的“北京人”头盖骨。后来，这个地点被称为“猿人洞”。