十六混成旅驻防信阳时，每日两餐仅以盐水就饭

由于冯玉祥平时对部下甚厚，部队在如此情况下依然保持忠诚。1921年年初，冯玉祥去北京要饷未果回信阳，火车途经驻马店站，正值风雪交加的午夜。韩复榘率官兵一部冒着严寒，在站台上肃立迎候，全成“雪人”，冯见状极为感动，他在日记上动情地写到：“韩营长及当地军队来接。天极寒，官兵劳苦，予心极不忍。”

与河南督军赵倜冲突

冯玉祥因为四方筹措粮饷无着，为缓解燃眉之急，只得截留地方税款1.4万元暂时度日；还将河南督军赵倜从汉阳兵工厂订购的1500支“七九”步枪据为己有。由此，冯、赵之间引发剧烈冲突。

1921年2月10日，驻防驻马店的赵倜所部与豫南巡缉营一部因赌博而火拼，互有伤亡。韩复榘为维护地方治安，打出红十字会旗，冒险为双方调停。赵倜部先向韩复榘部开火，韩复榘反击，双方发生战斗。冯玉祥部三团团长张维玺率石友三营由确山赶来增援。冯玉祥为避免事态扩大，下令撤出战斗，将韩复榘部调往确山。

3月28日，冯玉祥得悉有一列火车要途经信阳，车上载有税款20万元，遂率部分官兵前往信阳车站，拦住火车，截留其中10万元，以充欠发的军饷。一星期后，《大公报》即登出《冯玉祥劫皇纲》的消息，还画了一幅冯站在铁道上，伸开双臂，拦截火车的漫画。

不久，曾被赵倜撤职的河南陆军第一旅旅长成慎秉承直系的意图，协同豫北巡缉营，在彰德(安阳)自封“豫北军总司令”，兴兵讨伐赵倜。冯玉祥部奉直系上层命令，准备起兵在豫南呼应成慎。