毛泽东与我们一家

1923年秋天，姑姑前往衡阳，考入湖南省立第三女子师范学校，并改名为毛达湘。她在这里一面学习，一面从事学生运动。在革命斗争中，姑姑结识了湖南省第三师范学校学生、湘南学联负责人之一、共产党员陈芬。在毛泽东的支持下，他们于1925年冬结婚。

1926年夏，姑姑遵照中共湘南特委的指示，离开三女师，到衡阳县从事农民运动，担任中共衡阳县委妇女运动委员。

1927年10月底，中共湘南特委改组衡山县委，由陈芬任县委书记兼军委书记，姑姑任县委妇运委员。除了领导妇女运动之外，姑姑还兼管县委通讯联络等机要工作，多次指挥游击队到县城、南岳、白果等地贴布告、撒传单，用土炸弹炸县政府，组织武装暴动。姑姑成了让敌人闻风丧胆的女游击队长。

1928年初夏，在耒阳县下塘铺的一次战斗中，因寡不敌众，姑姑和姑父都身负重伤，双双被捕。灭绝人性的敌人把姑父的头颅割下来装在木笼子里，挂在耒阳城头示众。

井冈山革命根据地得知这一消息后，派一支部队袭击了耒阳县，救出了姑姑。但这时姑姑即将临产而且身负重伤，行动非常不便，为了不拖累部队，她坚持留下，隐藏在夏塘铺一个孤老太婆家里。没多久，姑姑生下一个男孩，起名艰生，取出生艰难的意思。敌人在搜山时，听到婴儿的哭声，找上门来，姑姑和照顾她的我姑父的姐姐陈淑元以及刚出生的小艰生一起被捕。陈淑元因为没暴露身份，不久就被保释出狱，同时带出了小艰生。可是因为无奶，小艰生不几个月就夭折了。

敌人得知姑姑是毛泽东之妹，如获至宝，妄图从她身上得到我党的重要机密。姑姑在狱中一年多时间里，被敌人从耒阳押到衡阳，又从衡阳押到衡山，受尽残酷拷打和威逼利诱，但始终坚贞不屈，视死如归。她在狱中写下遗书：“我将毙命，不足为奇。在达湘个人方面是很痛快的事了。人世间的苦情已受尽，不堪再增加，现在各处均在反共，这是我早就预料到了的。革命轻易的成功，千万不要做这样的奢望。但是，人民总归要做主人，共产主义事业终究要胜利。只要革命成功了，就是万死也无恨。到那天，我们还会在九泉之下开欢庆会的。”姑姑还在狱中写下了“誓死为党”“毛泽东是大有希望的，革命一定会胜利”等血书表达自己对党的赤胆忠诚。