钟扬：如果种子不死

这就是每年平均150天在世界屋脊漫山荒林之间穿行的钟扬。

2001年，钟扬第一次进藏。有的人不理解：一个上海学者，为何要跑到西藏搞科研？

从上海到西藏，5000公里的距离在地图上也就一拃长，但在钟扬看来，却是从种质资源洼地到富矿的“穿越”。

青藏高原是生物多样性热点地区，有将近6000个高等植物物种，占中国高等植物物种的18％。然而这么多的物种，却从来没有人进行过彻底盘点。从一个植物学家的角度来看，青藏高原是一片富矿，也是一片空白。

钟扬经常跟人说：“假设西藏有一种应对癌症的植物一百多年后没有了，但一百多年前我采集过5000粒种子，并且把那5000粒种子放在了一个罐子里。后人拿出来种，即使只有500粒能活、50粒能结种子，这个植物不就恢复了吗？”

一种基因可以改变一个国家的命运，一颗种子可以改变一个民族的未来。带着填补历史空白的想法，钟扬一脚踏入青藏高原这片“生命禁区”，一走就是16年。

2014年，国庆节前夜，西藏大学。

“明天咱们去堆龙德庆，采拟南芥！”钟扬忙完一天的工作，筹划着第二天的“探险”。

堆龙德庆，藏语意为“上谷极乐之地”，然而，钟扬此行面临的却是4600多米海拔的高原峭壁。

拟南芥，20世纪50年代曾被编入植物志。然而，在基因技术应用之后，由于没有人在青藏高原采到过它的样品和种子，无法对其进行基因组测序和深入分析。谁一旦找到这种植物，就掌握了逆境生物学研究的新材料，也就能再现高原植物的起源进化过程。