1926：打倒列强除军阀

如果起初还有人将袁世凯比作“强有力的人物”而寄予厚望，将吴佩孚看作“爱国将军”，那么经过袁世凯的恢复帝制、曹锟的贿选等，民众对北洋军阀已从怀疑、失望发展到深恶痛绝。

帝国主义之侵略以及连年的军阀割据和混战，给百姓带来了无穷的苦难。人民入则有老弱待哺之忧，出则无立业谋生之地，行则逢掳身丧命之变，居则罹举家冻馁之祸，灾害深于水火，困苦甚于倒悬。

打倒祸国殃民的北洋军阀，结束军阀割据和混战的黑暗局面，实现国家的独立、统一，成为中国社会各阶层的共同呼声。

孙中山生前多次呼吁以广东为根据地进行北伐，但因为种种原因未能获得成功。孙中山逝世后，这一历史任务，就由国共合作旗帜下的中国共产党人和革命的国民党人共同承担了。

1926年2月，中共中央在北京召开特别会议。会议分析时局：在英、日等帝国主义列强的支持下，北洋军阀已建立“反赤”的联合战线向南进攻，这对广东革命根据地构成严重威胁。现在是中国革命生死存亡的关头。固然应该在北方努力集中一切革命势力来抵御帝国主义列强的反攻，然而问题的根本解决，始终在于广州国民政府北伐的胜利。党在现时的使命是从各方面准备北伐。

经过镇压商团、两次东征、回师平乱等，广东革命根据地得到了统一和巩固，由五卅运动掀起的全国工农运动的蓬勃发展，为即将到来的国民革命军出师北伐奠定了基础。