贺锦斋：用热血写成的信仰诗行

1926年九十月间，贺龙部奉命从湘西北进。贺锦斋率领先头部队进攻北洋军阀所占领的澧县。守敌顽抗，屡攻未下。贺锦斋乃同几名战士扮成卖鱼的农民混进县城，对敌城防工事和兵力布署作了详细的侦察，制订了攻城计划。入夜，他又亲率战士百余人，择敌防守空疏处攀墙进城，炸毁几处通道的工事，并用机枪控制住敌人主要火力点，使城外部队得以迅速冲进，攻占全城，生俘敌守城司令。接着，部队继续北进，在公安县的斗湖堤与敌援军激战一周，双方伤亡甚巨，贺龙部第二旅旅长贺登吾阵亡，贺锦斋被任命为代理旅长。他以两团兵力担任正面主攻，一团迂回敌后进行夹击，迫使敌军退守长江北岸。

敌军为了阻止北伐军继续前进，在退守江北时将南岸的船只统统掳去，贺锦斋率部抵达江边时，只见大江上下，空无一舟。他徘徊江岸，苦思渡江之法，以致彻夜难眠。下面的诗句就是他当时焦急心情的写照。诗曰：“大江东去浪滔天，心神不安似油煎；我欲渡江苦无计，夜伴灯火未入眠。”经过日夜苦思，他终于想出了泅渡夺船的办法。一批深谙水性的士兵，在贺锦斋的宣传鼓动下，以夜幕为掩护，借助烧酒增加的体温，奋勇泅渡长江，把敌船从江北岸划了过来，使全师得以渡过长江，攻占鄂西重镇宜昌；并迫使杨森不得不表面接受广东革命政府的北伐主张，解除了北洋军阀勾结川军对武汉的威胁。