徐根宝：我的人生就是用来搞足球的

根宝基地的转机出现在2005年底。上海东亚集团投资的上海东亚足球俱乐部正式成立，根宝基地和东亚集团各占股份的60%和40%。东亚集团一年300万的投资加上宾馆收入，徐根宝终于松了一口气，马上花50万给球队配上了法国外教，而这批最大才17岁的孩子，开始从2006赛季起征战乙级联赛。

上海东亚队的第一场乙级联赛是对阵安徽九方，徐根宝回忆，当时两队根本“对不上牙”，青年军0:2输掉了比赛。2007年法国教练离任，徐根宝正式接手球队，“当时球队有300万东亚集团的投入，再加上2007年正好赶上2009年全运会组队，体育局购买服务给了球队300万，这样我们有600万打乙级联赛，当年我们就冲甲成功。2009我们拿了全运会冠军，还差一点冲上中超，当时有球员哭了，我说你们哭什么？水不到渠不成，你们能力不够。”

2010年，徐根宝第一次在转会市场得到了回报，球队卖掉了张琳芃、曹赟定、姜至鹏等5名球员。徐根宝说：“我当初卖曹赟定300万，张琳芃800万，这个价格是比较理智的， 当时我们基地一年开销要1000来万，你不可能10年才出这一批人，后面每年都要有。回头来看，我在运作上是成功的。但这个成功我不是刻意的，是顺其自然的，人家买球员、东亚和上港融资、体育局购买服务等等，我靠这种方式生存下来，而这种生存又不是我事先想好的。”