最早的民航：像火车一样，舷窗可用拉带拉开

莱特兄弟发明飞机不过一百多年的历史。那么，飞机发明以后，民航运输事业又是怎么建立发展起来的？

一、一战结束，没有用武之地的飞机转向民航

飞机的快速发展与成熟，是在第一次世界大战中实现的。飞机发明出来以后，人们迅速就意识到它在军事上的价值，而一战的战争需要，促使人们聚集起国家的力量，让飞机超常规地发展起来。人们在飞机上安装机枪，利用飞机投弹轰炸。虽然飞机并没有在一战的战局中发挥什么决定性作用，但是毕竟大量的飞机被制造出来，而且有了稳定可靠的飞行。

一战结束，这些飞机没有了战场上的用武之地，自然就转向了民用的用途。

1919年1月10日，英国皇家空军第一中队开始在伦敦至巴黎间，定期空运旅客和邮件。

1919年8月25日，是英国航空运输史上一个重要的日子，因为在这一天开辟了定期国际商务空运每日航班。这项业务的经营者是英国飞机运输旅游公司，空运航线从伦敦至巴黎。从现在的希思罗附近的亨斯洛机场到法国布尔歇机场，飞机起飞的时间定为12时30分。直到第二次世界大战前，英国空运公司一直将这一时间作为这条航线的标准起飞时间。

就在同一年，法国、德国、瑞士等国家，也相继开展了各种不同形式的民用航空运输业务。同样在1919年，美国邮政局开辟了美国横贯大陆的第一批邮政航班。