100年前的北京饭店，最初是个小酒馆

那时京汉铁路在长辛店也有了总站存车处，需求量很大，佩拉蒂看到商机，决定单干，就退股到长辛店开酒饭铺去了。于是，另一个意大利人贝朗特（Beurande）与傍扎合作。1901年，小酒馆便迁到东单菜市西隔壁，正式挂上了“北京饭店”的招牌。后来，他们将饭店盘给一个意大利人卢苏经营。两年后，卢苏在王府井南口建起一座五层红砖楼（即现在的新大楼旧址）。

1917年,北京饭店又建起一座7层法式洋楼(即今北京饭店B座),建筑外形选取了17世纪的法式建筑格调,内部非常豪华浪漫。饭店内不仅设有酒吧、舞池、理发室、客房、独立卫生间等设施，而且客房还配备电话和暖气。新饭店拥有200间客房,两部奥的斯牌升降电梯可将客人直送至7层酒吧和可供宾客跳舞娱乐的室外花园天台。

当时，北京饭店被誉为“远东唯一豪华酒店”,也成为来京中外贵宾的下榻首选。根据资料显示，“北京饭店豪华套房带一日四餐，一顿早点、一顿午餐、一顿下午茶、一顿晚餐。住一天三十四块，相当于一个小学教员一个月工资”。鼎盛时期，北京饭店一天能赚2600银元。北京饭店与六国饭店、东方饭店被称为“北京三大饭店”。北京饭店以位置最佳、景观最佳、服务最佳，名列三家饭店之首。

民国时期很多重要人物都曾入住北京饭店。孙中山先生曾下榻北京饭店5101房间，宋庆龄下榻1637房间。1924年至1925年，冯玉祥将军曾下榻3121房间，张学良将军曾下榻4121房间。此外，一战时期的英法联军总司令福煦、英国大文豪萧伯纳、哲学家罗素、诺贝尔文学奖得主、印度大诗人泰戈尔等显赫人物，都曾下榻北京饭店。