电影：机械复制时代的艺术

电影的出现依赖于摄影技术的革新，尤其美国传奇企业家乔治·伊士曼（柯达公司创始人）在感光胶片领域的一系列成果。1878年，伊士曼发明了一种涂有一层干明胶的胶片，而在此之前，感光底片都是湿片。湿片片基涂了乳剂之后，必须趁其未干立刻曝光和冲洗，而干片则在什么时候曝光和冲洗都可以。1886年，伊士曼又研制出卷式感光胶卷，即“伊士曼胶卷”，结束了用湿漉漉的、笨重易碎的玻璃片做照相底片的历史，使摄影日益成为一件轻松简便的事情。

光学的发展推动了早期放映机的问世——一种播放幻灯片的简单装置。梅松尼尔制作幻灯片的新闻传到了美国发明大王爱迪生的耳朵里，爱迪生利用伊士曼新发明的感光胶片，制作了最原始的电影放映机，类似中国古代的走马灯。爱迪生将胶片缠绕在一连串活动卷轴上造成一个循环，影像通过一块天然的可以聚焦的放大镜投射在观众可以通过其看到影片的窥视镜上，转动的快门夹在灯和放大镜之间，提供“视觉暂留”印象。1891年8月，爱迪生获得“活动电影放映机”专利，并且迅速将放映机投入商用，观众每投一分钱可在透镜前观看连续活动影像转动一圈。美国商人拉夫购买了大量爱迪生“活动电影放映机”，并于1894年在百老汇1155号开了第一家电影院，门票25美分。但习惯了歌剧院的观众认为电影院是粗鄙不堪的地方，直到20年后，法律仍规定电影院不得设在离教堂200尺范围内。