毛泽东谈孔子 

对这段经历，毛泽东曾于1936年7月接受美国记者斯诺采访时作过细致描述：“在前往南京途中，我在曲阜下车，去看了孔子的墓。我看到了孔子的弟子濯足的那条小溪，看到了圣人幼年所住的小镇。在历史性的孔庙附近那棵有名的树，相传是孔子栽种的，我也看到了。我还在孔子的一个有名弟子颜回住过的河边停留了一下，并且看到了孟子的出生地。”可见，毛泽东1920年去曲阜并非一般游玩，而是他热爱和崇尚教书育人这个圣人传承的神圣职业，进而对孔孟存有仰慕之心的一次拜谒，真切地展现了他当时的职业向往和事业追求。从毛泽东的一些早期文稿来看，他在青少年求学时期对孔子的言论是非常推崇的，对中国传统文化的学习可谓如饥似渴。

少年时代，毛泽东上学时每天都要叩拜孔子的牌位。1902年春，毛泽东初入南岸私塾时，塾师邹春培领他做的第一件事，就是叩拜孔子的牌位。1917年11月9日，在毛泽东主办的湖南省立第一师范工人夜学开学仪式上，其中一项议程就是向孔子像行三鞠躬礼。这在他所写的《夜学日志》中就有记载：“整队向国旗、孔圣行三鞠礼，职教、学生相向互行一鞠躬礼。”

在湖南一师求学期间，毛泽东在1917年4月《新青年》上发表的《体育之研究》一文中写道：“孔子七十二而死，未闻其身体不健。”接着，他又将孔子与释迦牟尼、穆罕默德并举，称“此皆古之所谓圣人，而最大之思想家也”。在该文中，他信手拈来地引用了《论语》《礼记》等儒家经典文献中的几十条典故和成语。这与他少年时代就反复诵读这些古代经典著作密不可分。

中华人民共和国成立后，毛泽东于1952年10月28日再次来到曲阜，在杨尚昆（中央办公厅主任）、滕代远（铁道部部长）、罗瑞卿（公安部部长）、许世友（山东军区司令员）、孔子玉（孔宪彬，曲阜县委书记）等陪同下，先后参观孔庙、孔府、孔林，并在孔子墓前伫立良久。