宣纸的“前世今生”，和你想象的不一样

明朝中叶后，宣纸的原料已非采用青檀皮单一原料，而是掺和了沙田稻草。由于青檀皮的纤维较长，单一用它作为原料，成纸性质较硬，柔韧性不足，在这种纸上进行书法绘画时，润墨性稍逊，写意性不能得到充分展现。而稻草的纤维较短，用青檀皮浆掺和稻草浆造纸，则增加了成纸的绵柔度和书法绘画的润墨效果，这既是适应写意画逐步成为时代潮流的结果，客观上也缓解了对青檀皮原料的压力，实乃一举两得之事。中国制浆造纸研究所的研究显示：清顺治起的“宣纸”生纸和加工纸都含有各种不同配比的青檀和稻草。还有专家在“宣纸”实物的检测报告中指出，用青檀皮和稻草造纸确实是泾县首创，在宋代之前的古纸分析中还没有出现过净用檀皮或檀皮、稻草配用的先例。及至清代，“宣纸”已经普遍采用青檀皮和沙田稻草作为原料，但小岭曹氏出于生计的需要，对外严格保密，即使在家族内部和姻亲间，也采取了“传子不传女、传媳不传甥”的措施，严格防止技艺外泄。

然而，明宣德之前137年（1289-1426）间宣纸工艺尚不完全成熟，直至“陈清款”“宣纸”——明朝宣德年间（1426-1435）由皇室监制的“宣纸”加工纸的出现，“宣纸”工艺才炉火纯青，文人墨客对“宣纸”的记载也开始多了起来。“陈清款”“宣纸”以加工者姓名命名，其加工者不仅加工了生“宣纸”，而且还加工了其他生纸，但都以此款命名。在当时的同类型“宣纸”中，“陈清款”以其技艺高超而拔头魁，其他款“宣纸”只能望其项背。正因如此，其被皇室重视而列作贡品进而由皇家监制，成为以皇帝年号命名的“宣德纸”。为尊者荣，“宣德纸”犹如明时“宣德窑”“宣德炉”一样受到人们尊崇。我们现在俗称的“宣德纸”其实是当时以“宣纸”为原纸的加工纸的统称，其中以“陈清款”为第一。